Cognitive Load

Carga Cognitiva

Resumen

La carga cognitiva es la cantidad total de esfuerzo mental utilizado en la memoria de trabajo. Las interfaces deben minimizar la carga innecesaria para que los usuarios puedan enfocarse en sus tareas.

Origen

• Autor: John Sweller
• Año: 1988
• Fuente: "Cognitive Load During Problem Solving"
• Contexto: Teoría del aprendizaje instruccional

Tipos de Carga Cognitiva

Intrínseca

• Complejidad inherente de la tarea
• No se puede eliminar, solo gestionar
• Depende del conocimiento previo
• Ejemplo: Aprender a programar

Extrínseca (Germane)

• Esfuerzo para aprender y construir esquemas
• Deseable y productiva
• Ejemplo: Conectar conceptos nuevos con previos

Irrelevante (Extraneous)

• Causada por mal diseño
• Debe minimizarse siempre
• Ejemplo: UI confusa, instrucciones poco claras

Aplicación en Diseño

Reducir Carga Irrelevante

• Eliminar elementos decorativos sin función
• Simplificar navegación
• Agrupar información relacionada
• Usar patrones conocidos

Gestionar Carga Intrínseca

• Dividir tareas complejas en pasos
• Progressive disclosure
• Ayuda contextual
• Scaffolding temporal

Optimizar Carga Germane

• Ejemplos y analogías
• Feedback formativo
• Conexiones explícitas
• Práctica espaciada

UI/UX Específico

• Limitar opciones visibles (Hick's Law)
• Chunking de información (Miller's Law)
• Reconocimiento sobre recuerdo
• Defaults inteligentes

Ejemplos

• Wizard patterns: Dividen procesos complejos
• Smart defaults: Reducen decisiones necesarias
• Autofill: Elimina entrada manual
• Templates: Punto de partida, no hoja en blanco
• Inline validation: Feedback inmediato

Anti-patterns

• ❌ Demasiadas opciones simultáneas
• ❌ Información no relacionada en misma vista
• ❌ Instrucciones largas antes de acción
• ❌ UI que requiere memorización
• ❌ Interrupciones frecuentes durante tareas

Métricas

• Task Completion Rate: Éxito bajo carga
• Time on Task: Tiempo para completar
• Error Rate: Errores por sobrecarga
• NASA-TLX Score: Medición subjetiva de carga
• Eye Tracking Fixations: Patrones de búsqueda

Principios Relacionados

• [[millers-law]] - Límite de memoria de trabajo
• [[hicks-law]] - Carga de decisión
• [[progressive-disclosure]] - Revelar complejidad gradualmente

Referencias

• Sweller, J. (1988). "Cognitive Load During Problem Solving"
• Mayer, R.E. (2001). "Multimedia Learning"
• https://www.nngroup.com/articles/minimize-cognitive-load/